CSB, 치명적인 아세트산 방출에 관한 최종 보고서 발행

업데이트 날짜: 2023년 5월 30일

미국 화학 안전 및 위험 조사위원회(CSB)는 2021년 7월 27일 텍사스 라 포르테에 있는 LyondellBasell La Porte 단지에서 발생한 치명적인 아세트산 방출에 대한 최종 보고서를 발표했습니다. 이사회에 따르면 밸브로 인해 164,000파운드의 아세트산 혼합물이 방출되어 계약직 근로자 2명이 사망했다고 합니다.

다른 계약직 근로자와 회사 직원도 크게 다쳤습니다. CSB에 따르면 이번 사고로 인한 사용 손실을 포함해 시설의 재산 피해는 4천만 달러로 추산됐다.

스티브 오웬스(Steve Owens) CSB 회장은 이사회 성명에서 “이 비극적인 사건이 보여주듯, 단순한 일이라도 제대로 수행되지 않으면 치명적일 수 있다”고 말했다.

“연결된 장비를 제거할 때 플러그 밸브가 실수로 분해되는 것과 관련된 유사한 사고가 전국에서 발생했습니다. 더 많은 근로자가 사망하거나 부상을 입기 전에 이러한 밸브의 설계를 개선하고 표지판 및 교육과 같은 기타 보호 조치를 취해야 할 때입니다.”

사고 발생 며칠 전, 한 운영 기술자가 해당 장치의 아세트산 반응기 상류 메탄올 배관에서 작은 누출을 발견했습니다. 누출이 발견되고 인접한 장치가 정지되자 아세트산 장치도 정지되어야 했습니다.

LyondellBasell은 가동 중단을 기회로 삼아 누출을 수리하고 시설의 계약업체가 작업을 수행하도록 하기로 결정했습니다. 배관을 격리하기 위해 회사 직원은 누출 파이프와 인근 아세트산 반응기 사이에 위치한 플러그 밸브를 사용하기로 결정했습니다.

그들은 플러그 밸브에 연결된 액추에이터를 제거할 계획을 개발했습니다. 한 계약업체의 작업 직원은 액추에이터를 분리하는 데 필요하다고 생각되는 볼트를 제거하기 시작했습니다. 그러나 승무원은 제거한 볼트가 실제로 압력 유지 밸브 커버를 제자리에 고정한다는 사실을 알지 못했습니다.

플러그가 밸브에서 분출되어 164,000lb의 매우 뜨거운(화씨 238도) 아세트산 혼합물이 방출되었습니다. 계약직 직원 2명은 뜨거운 아세트산을 뿌리고 유독가스를 흡입해 사망했다. 다른 근로자 2명이 중상을 입었고, 인근 사업장에서 근무하던 직원 29명이 추가 진단과 치료를 위해 의료시설로 이송됐다.

CSB의 조사에서는 두 가지 주요 안전 문제가 확인되었습니다.

CSB는 조지아주 게인스빌에 있는 재단 식품 그룹(Foundation Food Group)에서 발생한 아산화질소 방출에 대한 최종 보고서를 포함해 올해 말까지 9건의 다른 사건에 대한 조사를 종료할 계획입니다. 산업안전보건청(Occupational Safety and Health Administration)의 조사 결과 해당 가금류 가공 시설의 고용주 4명에게 약 100만 달러의 벌금이 부과되었습니다.